얼마 전 내 관심 분야인 protein evolution에 관해 발표된 논문을 읽었다. (Science,314,1938,2006) 논문의 핵심은 protein interaction network의 topology와 특성들은 protein structure와 밀접한 연관이 있다는, 어떻게 보면 당연한 내용을 재탕한 것에 지나지 않는다.
Protein interaction network의 hub protein들은 interaction type에 따라 party hub와 date hub로 나뉘는데, 이 때 party hub는 protein complex 처럼 함께 interaction하며 존재하고 기능하는 protein들이고, date hub는 cell signalling의 hub protein으로 기능하여 여러가지 protein들과 시간과 장소에 따라 interaction하는 protein이다.
여기에 더해 이전까지 리포팅 된 내용은 party hub와 date hub의 evolution rate의 차이, protein network과 관계된 내용은 아니지만, protein structure의 특성과 evolution rate의 관계 정도 였다.
내 석사 졸업 논문도 바로 이 protein structure 특성과 evolution rate의 관계에 관한 further study였고, 이 점이 또한 이 science 논문에 관심을 증폭시킨 원인이기도 하다.
논문을 읽으면서 난 당연하지... 당연하지... 를 연발했는데, 이 topic에 관심있는 연구자라면 누구나 그런 반응을 기대할 수 있을 만큼 당연한 연구에 당연한 결론이었기 때문이다. 그런데 어떻게 이 논문이 science에 게재될 수 있었을까?
나름대로 의견을 제시해 보자면,
첫째, Gerstein 이라는 protein network 연구의 대가 랩에서 행해진 연구라는 것
둘째, 누구나 알고 있는 and 이미 밝혀진 두 가지 topic을 통합하여 새로운 insight를 제공할 수 있는 연구라는 것 정도가 될 것 같다.
두번째 이유보다는 당연히 첫번째 이유가 Big journal publish에 중요함은 다시 말할 필요가 없을거다. 만약 내가 같은 논문을 써서 science에 submit 했다면 당연히 reject되었을 거고, 논문의 quality로 보자면 Bioinformatics, Plos computational biology, NAS 회원의 도움이 있다면 PNAS 정도가 maximum이지 않았을까...
개인적으로 top journal에의 출판을 별로 중요하게 생각하진 않지만, publication list가 나중의 사회적, 경제적 위치의 결정에 관여하는 한국 사회에 살고 있다보니 이런 문제에 관심이 가는건 어쩔 수 없다.
